「哎呀！家里好像忘记关火了！」65岁的李太太出门买东西，突然想起家中炉火忘了关，匆匆忙忙赶回家，就怕酿成大祸。很多人上了年纪之后，记忆力越来越差，像是昨天才见面的人，今天却想不起对方叫什么名字，要预防记忆力衰退，平时保健很重要，银杏就是帮助增强记忆力、促进血液循环活化脑部的好帮手。
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银杏属于落叶性乔木，入秋之后扇形的叶片会转为黄红色。银杏叶呈现扁形扇状，熟时呈现金黄色。银杏的寿命可达年以上，又名公孙树、鸭脚树、鸭脚子，银杏的果实称为银杏果，俗称白果。银杏是裸子植物类唯一的现存物种，和它同类的所有物种都已经灭绝，因此被称为植物界的「活化石」。
银杏被当做药材使用源自中国古代，随着佛教传入日本，银杏树也跟着带入当地。第二次世界大战期间，日本的长崎和广岛遭受原子弹轰炸，在这片草木不生的地方，只有银杏最先的冒出芽来，可见银杏的生命力相当惊人。日本人和中国人一样，发现了许多银杏的功效，银杏成为了日本人喜爱的草药之一，银杏也透过日本人传入了欧洲，并在德法等地掀起了研究银杏的风潮。银杏被中西方普遍使用，年美国的银杏制造销售额，就高达3亿1千万美元。
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《本草纲目》记载：「银杏，宋初始著名，而修本草者不收。近时方药亦时用之。其气薄味厚，性涩而收，色白属金，故能入肺经，益肺气，定喘嗽，利小便。」银杏从中国古代就被认为是具有药效的食材，银杏的果实就是俗称白果，具有温肺益气、定喘止咳的功效，而银杏叶萃取物则是可以改善血液循环、活化脑部，预防记忆力衰退与老年性失智症。
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银杏果与银杏叶虽然生长于同一植物，但成分与功效却不同，真正具有医疗效果的是银杏叶萃取物。
一般俗称银杏，是泛指「银杏树」。银杏果也就是白果，是指「银杏的种子」。而具有改善血流及微血管通透性等药理作用，被广泛认为有促进脑部或末梢血管循环作用的，是指「银杏叶萃取物」。在台湾，银杏叶萃取物被列为药品，需要医师专业人员开立处方才能使用，可见其医疗成分之高，是银杏果所不及的。
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银杏叶有两个主要成分，对人体分别能达到不同的功效：
学名：GinkgobilobaL.英文名：maidenhairtree.
科名：Ginkgoaceae（银杏科）别称：公孙树、白果树
分布地区：仅存于东亚，台湾零星栽培，中国大陆及日本较多。
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银杏叶中的黄酮醇苷，具有抗氧化的作用，能使身体免受自由基的破坏。自由基是指身体中的一种不稳定分子，会破坏身体组织和健康的细胞，使人容易生病。黄酮醇苷可以清除造成细胞膜损伤、脑部细胞功能受损与死亡的自由基。细胞中钙离子浓度也可被黄酮醇苷影响，钙离子浓度降低可以使血管松弛，进而增加血液流至脑部，促进血液循环。
另一项主要成分萜类内酯，则是由潜在的抗血小板活化因子（PAF）作用，这与血液凝集及发火有关，当中牵涉许多病理过程，包括脑部水肿、喘气、休克、局部缺血和过敏、植皮排斥及肾疾病等等。过去几年研究证实，摄入银杏叶萃取物可减少血小板凝集、过敏反应及发炎反应，推测都是经由血小板活化因子（PAF）作用产生结果。
银杏叶萃取物在调配时，得要掌握黄酮醇苷和萜类内酯这两大成分的黄金比例，就是所谓的27：7。每50公斤的银杏叶，只能提取1公斤的银杏叶萃取物，研究发现，当中黄酮醇苷27%，萜类内酯7%，是银杏营养的最佳天然比例，而这个比例也是经过国际认同，德国E委员会（GermanCommissionEMonograph）认定，27：7是银杏产品有效成分的最佳比例。
★预防记忆力衰退、缓解老年性失智症★
银杏叶中的黄酮醇苷，具有抗氧化的作用，能使脑细胞免受自由基的破坏，并且可以修补神经组织、重建视神经网络，维持大脑的正常运作，因此可助于缓解阿尔茨海默症以及帕金森综合症等疾病。由于脑部大部分的组织都是由脂质所构成，银杏萃取物可以降低脑部脂质自由基的过氧化，提供脑部保护作用。所以有研究推论，银杏可能可以减缓老年性失智症的发生。
★促进末梢血液循环★
末梢血液循环不良，会造成手脚麻痹，行动不便。德国的学者发现银杏叶中的萜类内酯成分，具有血小板活化因子抵抗作用，使血液不会凝结成块，同时能使血管扩张，促进动脉与静脉的血液循环，因此能预防血管疾病、脑血栓与中风。而银杏内的黄铜，也能直接扩张循环系统中的微细血管，增加脑部及其他重要器官的血液循环及氧气流量。
★抗忧郁作用★
在众多50岁以上患有抑郁症的长者中，均被发现其脑部的血液流量较比正常量少。经过试验证明，每天食用毫克银杏叶萃取物，能够减低长者的抑郁状态，连续食用4个星期，抑郁者的情绪、行动力和记忆力均有明显改进。此外，银杏还可以改善偏头痛、耳鸣以及一些因为血液循环障碍所引起的毛病，例如手脚麻痹、行动不便、肩膀酸痛，健忘症等。
★改善神经元代谢的改变★
最近试验指出，银杏叶成分能改变神经元代谢并改善神经传输的干扰，减低因脑部缺氧导致的脑细胞损伤，并可促使运动神经元再生，因此得知银杏叶萃取物可帮助受损的中枢神经系统神经元再成长（regrowth）。
关于健康的12个拼图，银杏的上部内容已经介绍完了，接下来会陆续更新内容，欢迎大家阅读。也欢迎大家留言咨询相关的产品信息，健康需要维护，但必须有科学的理念。
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本文编辑：佚名
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